В НХЛ все четыре финалиста — из южных штатов

Сегодня ночью «Даллас» разобрался с «Сиэтлом в седьмом матче полуфинала Запада — и закрыл серию в свою пользу. Победный бросок при счете 1:1 записал в актив Уайтт Джонстон. Тем самым форвард стал самым молодым игроком в истории лиги с решающим голом в заключительном матче серии. Нападающий, которому в момент триумфа исполнилось 20 лет и 1 день, перекрыл достижение легендарного Яромира Ягра. В 1992-м чех, выступавший за “Питтсбург”, выбил из турнира “Вашингтон”, имея за плечами 20 лет и 76 дней.

 При этом забавно, что аккурат Уайтт оказался автором победной шайбы в шестом матче серии с «Миннесотой», позволив «Далласу» преодолеть стартовый раунд.

Однако не только это сделало матч особенным. Общий триумф техасцев (4:3) сделал их оппонентом «Лас-Вегаса» из Невады по решающей битве внутри конференции. На другой части ветки плей-офф, восточной, сразятся «Флорида» и «Каролина». Таким образом, в заключительной стадии постсезона померятся силами исключительно дружины из «солнечного пояса» США. То бишь с территории южных штатов страны. Условной границей считается 36-я параллель северной широты. И все города, где базируются финалисты конференций (Даллас, Лас-Вегас, Санрайз и Роли) находятся аккурат внутри заветной «теплой» территории. Такое случилось впервые в истории НХЛ.

Отметим, что в 2020 году три из четырех клубов, дошедших до финалов конференций, представляли южные штаты («Тампа», «Даллас» и «Вегас»). Однако в ту пору абсолютно все матчи плей-офф проходили в Канаде в условиях изоляции из-за пандемии коронавируса. 

Забавно и то, что в финал Запада “Даллас” вывел Питер Дебур. Прежде тренер с тремя командами забирался так высоко “(Нью-Джерси, 2012 год;  “Сан-Хосе, 2016 и 2019; “Лас-Вегас”,2020 и 2021), причем всякий раз делал это с первой попытки. Техасцев он поднял на вершину также в дебютный сезон. Вот только Кубок Стенли коучу ни разу не покорялся.

Как-то будет на сей раз?!